- Global brand ESSE makes up third of world's superslim sales, sold in around 90 countries

SEOUL, South Korea, April 3, 2026 /PRNewswire/ -- KT&G's superslim cigarette brand "ESSE" recorded annual overseas revenue of approximately USD 700 million last year. Furthermore "ESSE", meeting its 30th anniversary, surpassed cumulative sales of 1 trillion sticks across Korea and global markets as of last year.

ESSE recorded a revenue of approximately 770 million USD in the global market excluding Korea, becoming the first single brand from Korea to join the "1 trillion won club". Based on ESSE's global sales performance, KT&G's global market revenue outside of Korea reached 1.3 billion USD last year, a 29.4% YoY growth, making 2025 the first year with a higher global cigarette revenue than Korean revenue.

There are only a few Korean consumer goods brands, such as food or beauty brands, that broke the 700 million USD mark with just global sales exclusive of Korean revenue. In other words, the achievement shows that ESSE has shown an heightened competitiveness as the global demand for superslim products have grown, and the brand has successfully settled into the market.

The brand is showing particularly high growth in Asian and Eurasian regions. It has become a major superslim brand in Indonesia and successfully reinforced its dominant position in Mongolia by securing over 50% of market share through localized strategies. In the Eurasian context such as Kazakhstan, Uzbekistan, and Tajikistan, locally-fitted brand strategies have led to stronger influence in the market.

For 'ESSE', a systematic brand strategy and technology-based reinforcement of product competitiveness are considered to be the basis of the brand's growth. When ESSE was first launched in 2001, it created a new market demand through the superslim design that differentiated the product from traditional cigarette sizes and locally tailored, high-technology product. The brand is currently sold in 90 or so countries globally, and is a major global brand that makes up a third of the world's superslim sales volume.

A KT&G spokesperson commented that "based on ESSE's global brand competitiveness, the company will continue to innovate products while continuing to expand presence in major global markets."

Meanwhile, KT&G, the manufacturer of the global brand ESSE, is a leading Korean company that maintains the No.1 position across all its business segments, including NGP(Next Generation Products), health functional foods, and CC(Combustible Cigarettes). As of 2025, KT&G continues to lead the domestic CC market with a market share of 67.3%, maintaining its top position in the segment.

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Der Bundesrat hat den 50-jährigen Marc Siegenthaler zum neuen Direktor des Bundesamts für Bevölkerungsschutz (BABS) ernannt. Auf Antrag von Verteidigungsminister Martin Pfister übernimmt der derzeitige stellvertretende Generalsekretär des Departements für Verteidigung, Bevölkerungsschutz und Sport (VBS) die Leitung der Schlüsselbehörde per 1. August. Er folgt auf Michaela Schärer, mit der sich das VBS Ende vergangenen Jahres einvernehmlich auf eine Trennung geeinigt hatte.

Mit der Wahl Siegenthalers setzt der Bundesrat klar auf eine interne Lösung. Der Betriebsökonom ist seit 1999 in der Bundesverwaltung tätig und bekleidete im VBS verschiedene Führungsfunktionen, darunter Personalchef und Chef Ressourcen. Seit 2017 gehört er zur Spitze des Departements als stellvertretender Generalsekretär. Seine akademische Ausbildung umfasst einen Abschluss in Staats- und Verwaltungsmanagement an der Berner Fachhochschule sowie einen Executive MBA der Universität Zürich mit Schwerpunkt General und Intercultural Management.

Siegenthaler übernimmt das BABS in einer Phase anhaltender Kritik. Unter der bisherigen Direktorin sorgten insbesondere Reorganisationen, schlechte Resultate bei Personalbefragungen sowie wiederholte IT-Störungen für Unruhe. Technische Probleme traten ausgerechnet während grosser Notfall- und Krisenübungen auf, hinzu kamen Schwierigkeiten mit dem Kommunikationssystem Polycom, über das Bund, Kantone und Rettungsorganisationen in Notlagen eine robuste Verbindung sicherstellen wollen. Interne Prüfberichte warnten zudem, dass bei Cyberangriffen oder einem länger dauernden Stromausfall Teile der Alarmierungssysteme ausfallen könnten.

Die Führungsspitze des VBS setzte für die Neubesetzung eine Findungskommission ein, besetzt mit Vertretern des Departements, der Kantone und der Bundesverwaltung. Im Auswahlprozess habe sich gezeigt, dass Siegenthaler aufgrund seiner Ausbildung, seines Leistungsausweises und seiner langjährigen Erfahrung im Bundesdienst dem Anforderungsprofil für die Direktion des BABS in besonderem Mass entspricht. Die Behörde ist innerhalb des VBS für zentrale Aufgaben im Bevölkerungsschutz zuständig, darunter die Koordination zwischen Bund und Kantonen, die Weiterentwicklung des Zivilschutzes sowie die Alarmierung der Bevölkerung bei Katastrophen und Notlagen. Angesichts wachsender Risiken von Naturereignissen bis hin zu hybriden Bedrohungen steht der neue Direktor vor der Aufgabe, das angeschlagene Amt organisatorisch und technologisch zu stabilisieren und neu auszurichten.