Durch die Grobpartikel-Flotation (CPF) sollen in Salobo die jährliche Kupferproduktion um bis zu ~30.000 Tonnen und die jährliche Erzaufbereitungskapazität um 6 Millionen Tonnen gesteigert werden.

Projektstart auf das erste Halbjahr 2028 vorverlegt; Baugenehmigung erteilt

Die Schätzung der Investitionsausgaben von CPF wurde optimiert; Wheaton Precious Metals steuert 40 Millionen US-Dollar zu den Investitionsausgaben bei

^{(Alle Beträge sind in US-Dollar angegeben, sofern nicht anders angegeben.)}

TORONTO, 13. August 2026 /PRNewswire/ -- Vale Base Metals („VBM", oder das „Unternehmen"), ein weltweit führender Anbieter kritischer Mineralien, gab heute bekannt, dass es das Coarse Particle Flotation (CPF)-Projekt (das „Projekt") in seinem Salobo-Kupferkomplex in Brasilien vorantreibt. Dies stellt einen entscheidenden Schritt dar, der die Verarbeitungs- und Produktionskapazität erheblich steigern und eine außergewöhnliche Wirtschaftlichkeit des Projekts gewährleisten wird.

Das Unternehmen rechnet mit der Inbetriebnahme im ersten Halbjahr 2028, also etwa ein Jahr früher als ursprünglich geplant. Dies unterstreicht die optimierte Baustrategie von VBM und die unternehmensweite Neuausrichtung seines Projektansatzes, die mit erhöhter Agilität und Umsetzungsstärke einhergehen und branchenführende Renditen aus dem Projektportfolio sowie den umfangreichen Mineralvorkommen des Unternehmens ermöglichen.  

Das Projekt wird die jährliche Erzaufbereitungskapazität der Anlage in Salobo voraussichtlich um 6 Millionen Tonnen erhöhen, wodurch sich die Gesamtaufbereitungskapazität auf 42 Millionen Tonnen pro Jahr belaufen wird. Die jährliche Kupferproduktion wird voraussichtlich um bis zu rund 30.000 Tonnen im Konzentrat steigen, wobei als Nebenprodukt zudem rund 15.000 Unzen Gold anfallen werden, was das Produktionsprofil von Salobo nach den Rekordausbeuten in den Jahren 2024 und 2025 weiter verbessern wird.

„Das CPF-Projekt unterstreicht, was VBM auszeichnet: „Unsere Fähigkeit, durch konsequente Umsetzung, Innovation und kluge Kapitalallokation erheblichen Wert und Wachstum aus erstklassigen Vermögenswerten zu generieren", sagte Shaun Usmar, CEO von VBM. „Salobo gehört bereits zu den weltweit führenden Kupfer en, und dieses Projekt wird es uns ermöglichen, unter Nutzung der bestehenden Infrastruktur mehr Kupfer effizienter zu fördern und gleichzeitig die Umweltbilanz zu verbessern."

Usmar fügte hinzu: „In einer Zeit, in der unsere Branche Schwierigkeiten hat, neue Kupfervorkommen in Betrieb zu nehmen, schwimmt VBM mit der vorzeitigen Fertigstellung seiner Kupfer-Ausbauprojekte gegen den Trend." Ende Juli hatten wir bekannt gegeben, dass die Fertigstellung des ersten Projekts in unserem Kupfer-Portfolio, Bacaba, um sechs bis neun Monate vorverlegt wird, und ich freue mich, nun bekannt geben zu können, dass auch unser zweites Projekt in Salobo um ein Jahr vorgezogen wird. „Dies dürfte die Stärke unserer Projektpipeline und unsere Fähigkeit deutlich machen, Risiken zu minimieren, Projekte zu optimieren und kapitalarme, renditestarke Projekte umzusetzen."

Das CPF-Projekt wird Engpässe abbauen

Das CPF-Projekt ist eine Erweiterung auf einem Brachgelände, bei der das hochwertige Erzkörper von Salobo sowie die vorhandene Infrastruktur genutzt werden, wodurch das Ausführungsrisiko verringert wird. Salobo ist der größte Kupferbetrieb in Brasilien und ein langfristiges Kernprojekt für VBM.

CPF wird den Mahlbedarf in Salobo durch die Einführung eines neuen Flotationskreises reduzieren, der das Gebirgsmaterial bereits in einem früheren Stadium des Aufbereitungsprozesses aussortiert, wodurch Engpässe bei der Zerkleinerung vermieden, die metallurgischen Ausbeuten gesteigert und ein höherer Durchsatz ermöglicht werden. Das Projekt soll die Umweltauswirkungen des Betriebs verringern, da der durchschnittliche Energie- und Wasserverbrauch im Vergleich zu anderen Verfahren geringer ist.

Im Rahmen des strategischen Plans von Salobo wird erwartet, dass das gesamte Transportaufkommen im Bergbau um etwa 7 % steigen wird, was auf eine Reihe von Initiativen zurückzuführen ist, darunter die Einführung neuer autonomer Transportfahrzeuge.

VBM erhielt von der IBAMA (brasilianisches Institut für Umwelt und erneuerbare natürliche Ressourcen) vorzeitig die Baugenehmigung für das CPF-Projekt, sodass mit der Umsetzung des Projekts früher als geplant begonnen werden kann.

Wheaton und VBM arbeiten gemeinsam an der Finanzierung des Projekts

Darüber hinaus hat Wheaton Precious Metals („Wheaton") zugestimmt, VBM 40 Millionen US-Dollar zur Verfügung zu stellen, um den mit dem Projekt verbundenen Kapitalbedarf teilweise zu decken. Die Zahlungen erfolgen in zwei getrennten Raten à 20 Millionen Dollar, die an Meilensteine des Projekts geknüpft sind. VBM und Wheaton haben sich auf diese Zahlungen als Ersatz für künftige Meilensteinzahlungen im Rahmen der bestehenden Salobo-Streaming-Vereinbarung geeinigt, wonach Wheaton im Falle der Umsetzung eines Plans für eine hochgradige Mine möglicherweise über einen Zeitraum von zehn Jahren jährliche Zahlungen in Höhe von bis zu 8 Millionen Dollar an VBM hätte leisten müssen.

VBM hat den CPF-Projektplan geprüft und dessen Umfang vereinfacht, um eine niedrigere Schätzung der Investitionskosten von etwa 215 Millionen Dollar zu untermauern¹ – eine Senkung gegenüber den ursprünglich prognostizierten 225 bis 275 Millionen Dollar. Angesichts der Finanzierung durch Wheaton werden die Investitionsausgaben von VBM voraussichtlich bei rund 175 Millionen US-Dollar liegen¹. Die geringe Kapitalintensität des Projekts von 5.000 bis 6.000 US-Dollar pro Tonne Kupferäquivalent liegt deutlich unter dem Branchendurchschnitt.   

„Das ist eine echte Win-Win-Situation für Wheaton und VBM", sagte Usmar. „Die 40 Millionen Dollar tragen zur ohnehin schon hervorragenden Wirtschaftlichkeit des Projekts bei, während Wheaton von dem erhöhten Goldnebenertrag profitieren wird, den CPF ermöglichen wird." „Wir wissen die Unterstützung von Wheaton sehr zu schätzen, die die Stärke unserer langjährigen Beziehung und unser gemeinsames Vertrauen in den Mehrwert widerspiegelt, den das CPF-Projekt in Salobo schaffen wird."  

„Salobo ist seit vielen Jahren ein Eckpfeiler im Portfolio von Wheaton, und wir freuen uns, die Weiterentwicklung des CPF-Projekts zu unterstützen. Dies spiegelt unser Engagement wider, gemeinsam mit hochkarätigen Partnern in Projekte zu investieren, die für beide Seiten langfristigen Wert schaffen", fügte Haytham Hodaly, Präsident und CEO von Wheaton Precious Metals, hinzu.

Innovation und Zusammenarbeit

VBM hat vor mehr als zwei Jahren mit den Forschungs- und Entwicklungsarbeiten an CPF für Salobo begonnen und in seiner hochmodernen Forschungsanlage in Sheridan Park in Kanada umfangreiche Labortests durchgeführt, wobei das Unternehmen eng mit Branchenexperten und technischen Partnern zusammengearbeitet hat. Die Feldtests haben die Konstruktionsannahmen bestätigt und tragen weiterhin dazu bei, die betriebliche Einarbeitung zu beschleunigen und wertvolle Erkenntnisse in der Pilotanlage des Unternehmens in der brasilianischen Region Carajás zu liefern – dem ergiebigen Kupfergebiet, in dem sich Salobo sowie alle Kupfervorkommen von VBM in Brasilien befinden.

Das Unternehmen prüft derzeit weitere Einsatzmöglichkeiten der CPF-Technologie bei seinen anderen Kupferprojekten in Carajás sowie im gesamten Portfolio, darunter auch weitere innovative Anwendungen bei seinen polymetallischen Erzkörpern. 

Die positive Investitionsentscheidung ist ein Zeichen für die Kultur, die bei VBM entsteht und die Technologie, Zusammenarbeit und Innovation nutzt, um Risiken zu minimieren und das fundierte Fachwissen sowie die Erfahrung des Teams zur Wertschöpfung einzusetzen.

Starke Projektpipeline im Kupferbereich

Das CPF-Projekt ist Teil der umfangreichen Kupferprojektpipeline von VBM in Brasilien, die durch die beträchtlichen Mineralvorkommen des Unternehmens mit mehr als 53 Millionen Tonnen enthaltenem Kupfer in Mineralreserven und -ressourcen, einschließlich abgeleiteter Ressourcen, untermauert wird.

Die Wachstumsstrategie des Unternehmens sieht vor, die Kupferproduktion bis 2035 auf rund 700.000 Tonnen pro Jahr zu steigern, was vor allem durch die Ressourcenbasis in Brasilien und die Projektpipeline in Carajás gestützt wird, wo VBM über eine starke operative Präsenz und bestehende Infrastruktur verfügt. Diese Betriebe und Projekte haben den Vorteil, dass sie in der Nähe von bestehenden Bergbaukomplexen, Aufbereitungsanlagen sowie Logistik- und Energieinfrastruktur liegen, was einen kapitaleffizienten Entwicklungsweg ermöglicht.

Über Vale Base Metals  

Vale Base Metals (VBM) ist ein weltweit führender Anbieter von kritischen Mineralien, darunter Kupferkonzentrat, hochreines Nickel und verantwortungsvoll gewonnenes Kobalt. Die vertikal integrierten Nickel- und Polymetall-Betriebe, Projekte und Raffinerien von VBM befinden sich in Kanada (Ontario, Neufundland und Labrador, Manitoba), Brasilien, Großbritannien, Japan und Indonesien. Zu den Vermögenswerten des Unternehmens in Brasilien gehören der erstklassige Salobo-Kupferkomplex sowie eine äußerst attraktive Pipeline renditestarker Kupferprojekte in der ergiebigen Region Carajás. VBM gehört zu 90 % der Vale S.A. und zu 10 % der Manara Minerals Investment Company.

Kontakt: Investor Relations, james.wear@vale.com; Medienkontakt: media.valebasemetals@vale.com

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Die Schweiz stimmt an diesem Wochenende über eine der umstrittensten Initiativen der vergangenen Jahre ab: „Keine 10-Millionen-Schweiz!“. Der Vorstoß der nationalkonservativen Schweizerischen Volkspartei (SVP), auch bekannt als Schweizerische Volkspartei oder Swiss People's Party, sieht vor, die ständige Wohnbevölkerung des Landes bis 2050 auf maximal zehn Millionen Menschen zu begrenzen. Nach ersten Hochrechnungen tendieren die Stimmbürgerinnen und Stimmbürger dazu, die Initiative abzulehnen – ein Ergebnis, das im Vorfeld keineswegs sicher schien.

Die Initiative, die in der Verfassung verankert werden soll, würde den Bund verpflichten, Gegenmaßnahmen zu ergreifen, sobald die Bevölkerung 9,5 Millionen erreicht. Die Schweiz zählte Ende 2025 bereits gut 9,1 Millionen Einwohner – rund 1,7 Millionen mehr als 2002. Haupttreiber des Wachstums ist die Zuwanderung. Rund 28% der im Land lebenden Menschen besitzen keinen Schweizer Pass. Viele stammen aus EU-Staaten wie Italien, Deutschland und Portugal, hinzu kommen Personen aus Drittstaaten, darunter Asylsuchende.

Unterstützer der Initiative argumentieren, das Land stoße an seine Belastungsgrenzen. Sie verweisen auf steigende Mieten, überlastete Verkehrswege, Staus sowie eine als problematisch wahrgenommene Entwicklung bei Gewalt und Kriminalität, die sie mit einer höheren Zuwanderung verknüpfen. Ziel sei es laut Kampagnenmotto, „zu bewahren, was wir lieben“. Die SVP wirbt mit auffälligen Aufklebern, Fahnen und Plakaten in Nationalfarben, um eine Begrenzung des Bevölkerungswachstums als Schutz der Lebensqualität zu präsentieren.

Gegen die Initiative stellen sich der Bundesrat, das Parlament, die Kantone sowie die meisten übrigen großen Parteien, gestützt von Wirtschaftsverbänden und Gewerkschaften. Sie warnen, ein starres Bevölkerungs- und damit faktisches Zuwanderungslimit könne den bereits bestehenden Arbeitskräftemangel verschärfen. Laut Bundesamt für Statistik waren im ersten Quartal 2026 rund 1,87 Millionen ausländische Erwerbstätige in der Schweiz beschäftigt. Etwa vier von fünf kamen aus EU- oder EFTA-Staaten oder dem Vereinigten Königreich, der Rest aus Drittstaaten. Viele arbeiten in Bereichen wie Gesundheitswesen, Bau und Gastgewerbe – Sektoren, die stark auf Personal aus dem Ausland angewiesen sind.

Ein weiterer Konfliktpunkt ist das Verhältnis zur Europäischen Union. Die Initiative sieht vor, dass die Schweiz in letzter Konsequenz das Abkommen über die Personenfreizügigkeit mit der EU kündigen müsste, sollte die Obergrenze sonst nicht zu halten sein. Gegner befürchten, dies könnte die bilateralen Beziehungen und den Zugang zum europäischen Arbeitsmarkt belasten. Befürworter halten dem entgegen, nur mit klaren quantitativen Vorgaben lasse sich der Druck auf Wohnungsmarkt, Infrastruktur und öffentliche Dienste nachhaltig begrenzen.

Parallel zur Abstimmung über die 10-Millionen-Grenze entscheiden die Stimmberechtigten auch über eine Verschärfung des Zivildienstgesetzes. Im Fokus der innenpolitischen Debatte steht jedoch vor allem die Frage, wie die Schweiz Wachstum, Wohlstand und gesellschaftlichen Zusammenhalt künftig austarieren will. Das Ergebnis der Volksabstimmung dürfte zwar die Initiative selbst klären, die Grundsatzdiskussion über Zuwanderung, Arbeitskräftebedarf und Lebensqualität in der Alpenrepublik jedoch kaum beenden.